Le renouveau du plastique de chanvre 

Ces toutes dernières années, le plastique de chanvre a connu un renouveau qui se confirme. Des industries plus progressistes se sont intéressées à ces pratiques et ces produits meilleurs pour l'environnement, réalisant que les dommages causés à long terme à notre planète ne valaient pas les avantages à court terme procurés par des industries non durables. L'un des aspects qui ont fait la popularité du plastique était son faible coût pour les consommateurs. Les grandes entreprises uniquement mues par le profit sont donc maintenant forcées de rechercher des alternatives si elles veulent conserver leurs clients, dans la mesure où l'approvisionnement en pétrole bon marché - la matière première fondamentale des plastiques issus de la pétrochimie - commence à diminuer, entraînant une hausse du produit fini.

La voiture à base de chanvre de Henry Ford

Une des utilisations les plus célèbres du plastique de chanvre est probablement celle qu'en fit Henry Ford pour sa voiture expérimentale basée sur du plastique à base de plantes, et qui utilisait une formule composée à 70 % de fibres de cellulose provenant du chanvre, de la paille et du sisal. Cette voiture fut créée en 1941, alors que le chanvre était de nouveau provisoirement légalisé, dans l'intention d'aider les fermiers américains en utilisant leurs récoltes pour créer une voiture pour eux abordable. Un an plus tard, les mêmes fermiers étaient encouragés à produire du chanvre dans le cadre de l'effort de guerre dans un film intitulé « Du chanvre pour la victoire ». Malheureusement, la voiture à base de plastique de chanvre ne fut pas produite en série.
Les 30 % restants de la formule du plastique utilisé par Ford étaient composés d'un liant à base de résine. Les agents liants pour le plastique de chanvre peuvent être obtenus à partir de matériaux naturels, y compris l'huile extraite des graines de chanvre. Les plastiques modernes à base de chanvre ont même été produits en utilisant du papier recyclé et du sucre comme liants.

Réduire le réchauffement climatique

Le plastique de chanvre, comme tous les produits durables à base de chanvre et autres matériaux de construction d'origine végétale, a aussi une capacité à « enfermer » le carbone. Au cours de leur croissance, les cultures de chanvre absorbent le CO2, retenant le carbone (élément fondamental de la vie des plantes et des animaux) et dégageant de l'oxygène. Le chanvre récolté est essentiellement fait à partir de carbone absorbé dans l'atmosphère et lorsque le chanvre est utilisé pour faire des matériaux qui durent longtemps, cela empêche ce carbone de pénétrer de nouveau dans l'atmosphère sous forme de CO2. Cette capacité contribue à lutter contre le réchauffement climatique, alors que la production de plastiques issus de la pétrochimie crée des émissions importantes de CO2 et des produits dérivés toxiques.